Artemis II avanza hacia la Luna tras superar la maniobra clave

La nave Orion de la misión Artemis II completó con éxito la inyección translunar y ya se dirige hacia la cara oculta de la Luna.

La misión Artemis II dio un paso clave en su viaje al espacio profundo luego de que la nave Orion completara con éxito la maniobra de inyección translunar (TLI), considerada la más importante de todo el trayecto hacia la Luna.

Con esta operación, la cápsula logró abandonar la órbita terrestre e iniciar su rumbo hacia la cara oculta del satélite, en una trayectoria que la llevará a sobrevolar la Luna el 4 de abril.

La maniobra que inicia el viaje a la Luna

La inyección translunar consistió en un encendido de motores durante 5 minutos y 50 segundos, impulsado por el Módulo de Servicio Europeo de la nave Orion.

Durante ese tiempo, el sistema generó unos 2.700 kilogramos de empuje, suficiente para sacar a la cápsula de la órbita circular alrededor de la Tierra y colocarla en una trayectoria elíptica rumbo al satélite natural.

Para dimensionar la potencia, la NASA comparó el impulso con la aceleración de un automóvil que pasa de 0 a 96,5 km/h en apenas 2,7 segundos.

Tras completar la maniobra, la nave quedó en lo que se conoce como trayectoria de retorno libre, un recorrido que permite rodear la Luna y regresar a la Tierra aprovechando la gravedad del sistema.

Un sobrevuelo histórico

La cápsula Orion, bautizada “Integrity”, lleva a bordo una tripulación de cuatro astronautas que realizarán un sobrevuelo alrededor de la cara oculta de la Luna a más de 7.400 kilómetros de altitud.

Luego de ese punto, la gravedad terrestre hará que la nave regrese automáticamente al planeta en un viaje de aproximadamente cuatro días adicionales.

Desde la NASA calificaron la maniobra como “el último encendido significativo de motores de la misión”.

El director del programa Orion, Howard Hu, confirmó que la operación fue exitosa:
“Nos hemos encontrado con varias cosas en el camino, pero ahora mismo no estamos rastreando nada que sea preocupante”.

Confirmación de la tripulación

El comandante de la misión, Reid Wiseman, anunció oficialmente la finalización de la maniobra y celebró el avance del viaje.

“La tripulación del Artemis II está oficialmente en camino a la Luna”, afirmó.

Durante una conferencia transmitida desde la nave, los astronautas también destacaron el significado del momento.

“La humanidad ha demostrado una vez más de qué es capaz”, expresó el astronauta Jeremy Hansen.

Humor en el espacio

A pesar de la tensión del momento, la tripulación se mostró relajada durante la transmisión.

La astronauta Christina Koch, única mujer a bordo de la misión, incluso bromeó sobre un pequeño incidente ocurrido tras el lanzamiento relacionado con el sistema sanitario de la nave.

“Soy la fontanera espacial. Estoy orgullosa de llamarme así”, comentó entre risas.

Koch agregó que el funcionamiento del sistema era fundamental para la misión:
“Diría que probablemente es el equipo más importante a bordo. Todos respiramos aliviados cuando vimos que todo funcionaba correctamente”.

El regreso de la exploración lunar

La misión Artemis II forma parte del programa de la NASA que busca retomar los vuelos tripulados alrededor de la Luna y preparar futuras misiones de alunizaje.

El objetivo final del programa es establecer una presencia humana sostenida en el entorno lunar y utilizar esa experiencia como base para futuras misiones hacia Marte.