CON UN ARMANI ILUMINADO, RIVER PASÓ POR PENALES EN BRASIL

El River de Marcelo Gallardo se hizo fuerte nuevamente en Brasil y superó al Cruzeiro mediante la definición por penales. El encuentro finalizó 0 a 0 durante los 90 minutos reglamentarios y fue de un desarrollo muy parejo, redondeando un resultado global sin goles. En los penales, Franco Armani se volvió a calzar el traje de héroe y atajó dos remates, permitiéndole al "Millonario" ganar por 4 a 2 y clasificar a los cuartos de final de la Copa Libertadores, en donde esperará por el ganador de Cerro Porteño y San Lorenzo, que se enfrentan mañana miércoles desde las 19:15 en Asunción, recordando que en la ida igualaron 0 a 0 en el Bajo Flores. 

Los primeros minutos del encuentro en el Mineirao fueron de un juego muy friccionado, donde pareció que los dos equipos se estudiaron y no hubo grandes chances de gol. Solo se destacó el colombiano Jorge Carrascal en River, mostrándose punzante desde el inicio y hasta tuvo un tiro libre a su favor que se fue por encima del travesaño. Recién a los 15 minutos, Cruzeiro inquietó el arco del "Millonario", a través de un balón que controló Pedro Rocha en el área, remató, atajó Armani y luego se estrelló en el travesaño; en el rebote, el argentino Lucas Romero (que será jugador de Independiente) disparó muy desviado. Tres minutos más tarde, respondió River a través de un tiro muy débil de Borré, dentro del área, desperdiciando una chance inmejorable. A los 21 minutos, Lucas Pratto e Ignacio Fernández hicieron una gran jugada, que desembocó con un remate bajo de "Nacho" que salió besando el poste. Luego, el partido se emparejó en el mediocampo, con remates al arco muy aislados y sin peligro alguno para los arqueros. Y así se fue la primera parte, con un empate sin goles que fue un resultado justo para un encuentro parejísimo en todas las líneas. 

En la segunda etapa, el mejor jugador del cotejo siguió siendo el colombiano Carrascal, quien buscó inquietar y ser punzante en todo el frente de ataque riverplatense, como a los 4 minutos, pero su remate se fue muy por encima del arco de Fabio. Cruzeiro nunca le encontró la vuelta a la sólida defensa de River, en la cual se destacó Milton Casco, providencial en el retroceso. Por el contrario, los delanteros del "Millonario" volvieron a quedar desconectados del sistema de juego, con Pratto y Borré teniéndose que tirar muy atrás para intentar inquietar al conjunto brasilero. De hecho, a los 20' Gallardo sorprendió a propios y ajenos, sacando al "Oso" Pratto y poniendo a Matías Suárez. Cinco minutos más tarde, Dedé probó desde afuera y su disparo se fue muy cerca del arco de Armani. A los 27 minutos, el "Muñeco" sacó a Nacho Fernández, de floja labor en el segundo tiempo, y puso a Nicolás De la Cruz. Casi enseguida, volvió a llegar Cruzeiro con un remate lejano de Thiago Neves que se fue apenas afuera. En los últimos minutos, se evidenció un cansancio en los futbolistas de ambos conjuntos. A los 32', probó De la Cruz de tiro libre pero elevó su disparo. En el minuto 39, Exequiel Palacios al fin apareció y dibujó una hermosa habilitación para Matías Suárez, pero Fabio salió muy rápido y le tapó su remate. Sobre el final, De la Cruz volvió a tener en sus pies una gran ocasión a través de un tiro libre, pero volvió a pegarle muy abajo y su disparo se fue por encima del arco. No hubo tiempo para más en el Mineirao, y el cotejo se definió a través de los tiros desde el punto del penal. 

En la definición por penales, Armani se empezó a lucir desde el vamos, deteniéndole a Henrique el primer disparo. Luego acertaron De la Cruz, Fred para Cruzeiro y Montiel para el "Millo". Llegó el tercer penal para Cruzeiro, en el que Armani volvió a acertar y le contuvo su remate a David. Martínez Quarta puso el 3 a 1 para River. A continuación, Robinho descontó para los brasileros. Finalmente, llegó el turno de Santos Borré, que con un remate alto puso el 4 a 2 y depositó a River en los cuartos de final de la Copa Libertadores de América. 

Ahora, el conjunto que dirige Marcelo Gallardo espera por el ganador de la llave entre Cerro Porteño y San Lorenzo, que jugarán mañana miércoles desde las 19:15 en el estadio "Olla Azulgrana" de Asunción. Cabe destacar que en la ida igualaron 0 a 0, en un encuentro parejísimo en el Nuevo Gasómetro.