Messi marcó un gol de penal en su despedida de la Selección Argentina, que venció 3-0 a Benín en un Monumental colmado de emoción.

Una despedida histórica en el Monumental

Messi se despidió de la Selección Argentina con un gol en la victoria 3-0 ante Benín

Lionel Messi tuvo la despedida que el Monumental soñaba: marcó un gol, recibió una ovación inolvidable y cerró una etapa de 21 años con la camiseta de la Selección Argentina.

El conjunto dirigido por Lionel Scaloni derrotó 3-0 a Benín este martes 6 de octubre, en una noche cargada de emoción que tuvo como protagonistas también a Nicolás Otamendi y Nicolás Paz, autores de los otros dos goles.

Más de 80.000 personas colmaron el estadio Monumental para acompañar al capitán en uno de los últimos capítulos de su historia con la Albiceleste.

El partido comenzó sin goles, pero Argentina encontró los espacios en el complemento y terminó construyendo una victoria contundente.

Otamendi abrió el marcador a los dos minutos del segundo tiempo, Nicolás Paz amplió la diferencia apenas 13 minutos después y Messi puso el 3-0 definitivo desde el punto penal.

Pero el resultado quedó en segundo plano frente a todo lo que significó la noche.

Messi, sus hijos y una ovación inolvidable

Desde antes del comienzo, el Monumental dejó claro que no se trataba de un partido más.

Messi ingresó al campo de juego acompañado por sus hijos y se emocionó durante la interpretación del Himno Nacional Argentino.

Las tribunas respondieron con una ovación multitudinaria.

A los 10 minutos, el encuentro se detuvo para que todo el estadio pudiera rendirle homenaje al capitán.

Fue una de las primeras imágenes de una noche que estuvo marcada permanentemente por el reconocimiento hacia el futbolista que durante más de dos décadas representó a la Selección.

Messi tuvo las primeras oportunidades

Argentina salió decidida a imponer condiciones y Messi rápidamente se convirtió en uno de los protagonistas.

A los seis minutos, recibió cerca de la medialuna, enganchó y sacó un remate que obligó al arquero Marcel Dandjinou a intervenir para desviar la pelota.

Benín respondió utilizando los espacios que encontraba en los contraataques.

A los 16 minutos, Tosin ganó de cabeza dentro del área argentina, aunque su remate terminó desviado.

Poco después, Rodolfo Aloko ganó en velocidad ante Nicolás Tagliafico y envió un centro para Junior Olaitan, quien tampoco pudo convertir.

Messi volvió a estar cerca a los 23 minutos.

Rodrigo De Paul encontró al capitán con un pase preciso y el delantero apareció dentro del área, pero su definición de zurda se fue apenas desviada.

Dos minutos después volvió a intentarlo mediante un tiro libre que encontró nuevamente una buena respuesta de Dandjinou.

El Dibu Martínez sostuvo el cero

Benín no se limitó a defender y consiguió generar peligro sobre el arco argentino.

A los 42 minutos, Junior Olaitan encabezó un contraataque por la izquierda, superó a Nicolás Otamendi y remató, pero Emiliano Martínez logró controlar la pelota.

Un minuto después, Messi encontró a Julián Álvarez con una asistencia precisa.

El delantero quedó frente al arquero e intentó superarlo, pero Dandjinou alcanzó a desviar la pelota con su botín izquierdo.

Sobre el cierre de la primera etapa, Benín volvió a inquietar.

Tamimou Ouorou ingresó al área por la izquierda y sacó un remate cruzado que obligó a Martínez a realizar una gran intervención.

Argentina se fue al descanso 0-0.

Otamendi abrió el camino y también tuvo su despedida

El segundo tiempo comenzó con una rápida respuesta argentina.

A los dos minutos, después de una recuperación de Enzo Fernández y una acción protagonizada por Julián Álvarez, Argentina consiguió un tiro de esquina.

La pelota llegó al área y Nicolás Otamendi apareció en el área chica para marcar el 1-0.

El gol tuvo un significado especial: el defensor también disputó su último encuentro con la Selección Argentina.

A los siete minutos, Otamendi fue reemplazado por Facundo Medina y recibió una nueva ovación del público.

En la misma ventana de cambios, Lisandro Martínez ingresó por Nicolás Tagliafico.

Nicolás Paz y un golazo para el 2-0

Scaloni continuó moviendo el equipo y a los 14 minutos ingresaron Nicolás Paz y Nicolás González, en lugar de Rodrigo De Paul y Julián Álvarez.

La aparición de Paz fue inmediata.

Un minuto después de ingresar, recibió cerca del vértice del área grande y sacó un espectacular remate que se metió en el ángulo.

Golazo de Nicolás Paz y 2-0 para Argentina.

El Monumental volvió a explotar.

Con la ventaja, el seleccionado comenzó a manejar el partido con mayor tranquilidad, mientras Messi seguía buscando su momento.

Y finalmente llegó.

Messi, de penal, para el 3-0

A los 22 minutos del complemento, Agustín Giay recibió una infracción dentro del área y el árbitro chileno Fernando Véjar sancionó penal.

La pelota quedó en manos de Messi.

El capitán asumió la responsabilidad en una noche que ya era histórica.

A los 25 minutos, el rosarino ejecutó con su zurda y colocó la pelota en la parte alta del arco.

3-0. Gol de Messi.

El Monumental volvió a estremecerse.

Messi festejó junto a sus compañeros y recibió una nueva ovación de los hinchas.

La escena resumió el significado de la jornada: el capitán, frente a su gente, marcando un gol en su despedida de la Selección en territorio argentino.

Messi siguió buscando otro gol

El número 10 todavía tendría algunas oportunidades para ampliar la diferencia.

A los 29 minutos, Nicolás González llegó hasta el fondo y envió un centro hacia el área chica.

Messi apareció para definir de derecha, pero su remate salió apenas desviado.

A los 43 minutos volvió a quedar muy cerca.

Recibió dentro del área y remató de primera, aunque el arquero suplente Saturnin Allagbé alcanzó a desviar la pelota.

El balón terminó impactando contra el palo.

La última oportunidad también tuvo a Messi como protagonista.

A los 48 minutos ejecutó un tiro libre desde las inmediaciones del área, pero el remate terminó desviado.

Poco después llegó el pitazo final.

21 años de historia con la camiseta argentina

El partido ante Benín marcó el cierre de una trayectoria de 21 años con la Selección Mayor.

Messi debutó en 2005 y desde entonces atravesó diferentes generaciones de futbolistas, entrenadores y competencias.

También vivió algunos de los momentos más difíciles de su carrera internacional.

Finales perdidas, críticas y frustraciones formaron parte del camino antes de alcanzar las grandes consagraciones.

Después llegaron los títulos:

Copa América 2021
Finalissima 2022
Mundial de Qatar 2022
Copa América 2024

La historia de Messi con la Selección quedó marcada por una transformación que comenzó con las derrotas y terminó con una generación que logró devolver a la Argentina a lo más alto del fútbol internacional.

Una despedida a la altura de una leyenda

La noche del Monumental estuvo llena de imágenes que quedarán en la memoria.

Messi entrando al campo junto a sus hijos.

La emoción durante el Himno.

La ovación del minuto 10.

El reconocimiento de los jugadores de Benín.

La despedida de Otamendi.

El golazo de Nicolás Paz.

Y, finalmente, Messi tomando la pelota para ejecutar un penal y convertir el último gol de una noche histórica.

El resultado fue 3-0.

Pero el verdadero marcador de la noche estuvo en las tribunas.

Porque después de 21 años, cientos de partidos, títulos, lágrimas, frustraciones y gloria, Lionel Messi volvió a escuchar algo que lo acompañó durante toda su carrera:

el grito de los argentinos.

El Monumental lo despidió como llegó: con una ovación.

Y con una certeza compartida por más de 80.000 personas:

gracias, Leo.